Eigenfinanziert: Guthaben für Startups

Drei Stufen. Start gibt bis zu 2.000 $ für Google Cloud und Firebase, die Bewerbung können Sie selbst einreichen. Scale deckt im ersten Jahr 100 % der Kosten bis 100.000 $ ab, im zweiten ein Fünftel der Kosten bis zu weiteren 100.000 $. Die Stufe AI-First legt bis zu 150.000 $ auf Scale drauf und bringt die Summe auf 350.000 $ — aber nur, wenn KI die Grundlage Ihres Produkts ist.

Der größte Betrag unter den Cloud-Programmen. Die kleine Stufe steht jedem eingetragenen Unternehmen mit funktionierendem Produkt auf direkte Bewerbung offen. Die sechsstelligen Summen laufen ausschließlich über Activate Providers — Acceleratoren, Inkubatoren, Fonds und Banken, die mit Start-ups arbeiten. Mit dem Guthaben lassen sich über Amazon Bedrock auch Modelle Dritter bezahlen, und für wachsende KI-Teams stellt AWS zusätzliches Guthaben in Aussicht.

Die Höhe hängt allein davon ab, wie viel Sie eingesammelt haben. Die dritte Stufe gibt 10.000 $ und verlangt überhaupt kein Kapital. Die zweite gibt 100.000 $, wenn Sie unter 5 Mio. $ eingesammelt haben und ein Cloudflare-Partner Sie unterstützt. Die erste gibt 350.000 $ ab 5 Mio. $ mit Partner, dazu vorrangigen Support und regelmäßige Architekturgespräche mit den Ingenieuren.

Das Guthaben lässt sich für Azure, GitHub und weitere Microsoft-Produkte einsetzen. Das obere Ende geht an Unternehmen mit Wagniskapital, die über das Investorennetzwerk von Microsoft kommen. Die Einstiegsstufe gibt es dagegen wirklich auf direkte Bewerbung und ohne Kapital — eines der wenigen Programme mit sechsstelligem Höchstbetrag, an dem ein Team ohne Runde tatsächlich teilnehmen kann. Dazu kommen Zugang zu KI-Modellen und Unterstützung beim Markteintritt.

Zwei getrennte Wege. Wer unter 1 Mio. $ eingesammelt hat, erhält bis zu 1.000 $ Neon-Guthaben, Hilfe bei der Einführung und frühen Zugang zu neuen Funktionen. Teams mit Wagniskapital erhalten bis zu 200.000 $ für Neon und Databricks zusammen, dazu gemeinsames Marketing und Auftritte auf Neon-Veranstaltungen. Antwort kommt meist in wenigen Werktagen.

Die Summe wird individuell festgelegt und hängt von der Partnerorganisation ab; über das Guthaben lassen sich höchstens 10.000 $ pro Monat ausgeben. Dazu kommen 15 Monate freier Support der Stufe Standard, persönliche Gespräche mit Produktmanagern und Ingenieuren von DigitalOcean und ein Vorteilspaket von mehr als 15 Partnern. Wichtige Einschränkung: Das Hauptguthaben deckt GPU Droplets und dedizierte Inferenz nicht ab.

Ein fünfwöchiges Programm für Gründer in jeder Phase — aufgenommen werden sogar Teams, die noch kein Produkt und noch keine Idee haben. Teilnehmer erhalten 50.000 $ API-Guthaben, frühen Zugang zu unangekündigten Werkzeugen und Arbeit mit dem Team von OpenAI. Das ist der höchste Betrag, den ein Gründer ohne Fonds und ohne Accelerator erreichen kann, aber die Aufnahme ist ein Wettbewerb und keine Formsache.

Eines der großzügigsten Programme für Inferenz auf offenen Modellen, wobei die Summe davon abhängt, wer Sie empfiehlt. Nützlich, wenn Sie Llama, Qwen, DeepSeek oder andere offene Modelle einsetzen und von der Abrechnung pro Token bei den führenden geschlossenen Modellen wegkommen wollen, ohne eigene GPUs aufzubauen.

Ein Jahr voller Zugang zur Plattform: dialogfähige KI, Sprachsynthese und Spracherkennung, Stimmklonen, Sounddesign, Musik. Dabei sind 33 Millionen Zeichen, das entspricht etwa 680 Stunden Agentenbetrieb. Bewerbungen laufen fortlaufend, Antwort kommt in etwa einer Woche. Achten Sie auf die Auflage zum Branding: Ein Jahr lang muss das Logo von ElevenLabs Grants auf Ihrer Website stehen.

Der Beitritt ist kostenlos: keine Gebühren, keine Beteiligung. Der direkte Nutzen sind Vorzugspreise auf Teile der Hardware und Software von NVIDIA, kostenloses Cloud-Guthaben von NVIDIA und seinen Partnern sowie kostenlose Schulungen. Wichtiger ist oft der indirekte: Inception Capital Connect stellt Kontakte zu Investoren her, und die Mitgliedschaft selbst gilt als Nachweis, mit dem sich in anderen Programmen bessere Stufen öffnen.

Vier Stufen: von Inspire für Teams ohne Kapital bis Scale für schnell wachsende, und auf jeder Stufe steigt das Atlas-Guthaben. Dazu kommen Einheiten für Voyage AI für Embeddings und Reranking, ein persönliches Gespräch mit einem MongoDB-Experten und für passende Unternehmen zusätzliches Guthaben von den Partnern Fireworks AI und Temporal. Bewerben können sich auch Teams, die MongoDB schon nutzen — eine seltene Offenheit.

Bis zu ein halbes Jahr kostenlos im Tarif Business samt Notion AI: Für ein Team von 100 Personen sind das etwa 12.000 $. Die Dauer legt die Prüfung fest. Ein halbes Jahr erhalten Start-ups von ausgewählten Partnern und vollständig geprüfte Unternehmen, drei Monate geprüfte Nutzer ohne bezahlten Tarif, einen Monat kleine Unternehmen und Bewerbungen, die nicht zu Ende ausgefüllt sind.

Bis zu ein halbes Jahr kostenlos im Tarif Basic oder Business. Nötig ist ein Partner, holen Sie das also über Ihren Accelerator oder Investor und nicht direkt. Passt es nicht: Der kostenlose Tarif von Linear erlaubt ohnehin unbegrenzt viele Mitglieder und 250 Aufgaben, was für ein Team vor dem Start reicht.

Gründen Sie das Unternehmen über Atlas, öffnet sich mit der Eintragung ein Paket an Partnerangeboten: Cloud-Guthaben, Software-Rabatte, Werkzeuge. Die Partnerliste wechselt. Am meisten bringt das zu Beginn: Solange das Unternehmen nicht eingetragen ist, ist die Gründung über Atlas der günstigste Weg, mehrere Vorteile auf einmal freizuschalten.

Ein Jahr Retool kostenlos für Unternehmen in früher Phase, von Retool selbst mit einem Wert von bis zu 60.000 $ beziffert. Gedacht für Teams, die interne Werkzeuge, Verwaltungsoberflächen und Kundenportale selbst bauen, statt dafür Leute einzustellen. Zum Programm gehört ein großes Paket an Partnerangeboten, sodass eine Bewerbung mehrere kleinere Vorteile mit abdeckt.

Guthaben für Fehlerverfolgung, Performance-Überwachung und Debugging für Teams in früher Phase. Kommt häufiger über Partnerpakete als über direkte Bewerbung. Der Betrag ist klein, deckt aber Kosten, die Sie sonst ab den ersten echten Nutzern jeden Monat zahlen.

Rabatt oder kostenloser Zugang zu den professionellen Werkzeugen von Figma für passende Start-ups. Der Betrag ist bescheiden und kommt meist über Partnerlisten, aber es ist eines der wenigen Design-Angebote, die es für Teams in der Pre-seed-Phase überhaupt gibt.

Bis zu 90 % Rabatt auf die Support-Plattform von Intercom für Unternehmen in früher Phase. Der Aufbau ähnelt dem Angebot von HubSpot, entscheiden Sie sich also vorher für Ihren Support- und CRM-Stack: Beide Rabatte gibt es einmalig und nur für neue Konten.

Airtable-Guthaben findet sich meist in Partnerpaketen: Im Start-up-Programm von DigitalOcean steht etwa ein Guthaben über 2.000 $, in Accelerator-Paketen kommen größere Summen vor. Eine eigene Bewerbung lohnt fast nie — nehmen Sie dieses Guthaben zusammen mit einem Cloud- oder Bankprogramm mit.

Kostenlose oder deutlich rabattierte Lizenzen für die IDEs von JetBrains für junge Unternehmen, jährlich verlängerbar. Die Bewerbung ist direkt, Investoren sind nicht nötig. Es ist eine der einfachsten ersten Bewerbungen für ein Team ohne externes Kapital — und eine gute Gelegenheit zu prüfen, ob die Unterlagen des Unternehmens in Ordnung sind, bevor Sie ein sechsstelliges Programm angehen.

Sie eröffnen ein Geschäftskonto und erhalten damit auf einen Schlag ein Paket an Partnerguthaben: Cloud, KI-APIs, Software. Für jedes einzelne müssten Sie sich sonst getrennt bewerben. Für ein Team in der Pre-seed-Phase ist das der Schritt mit dem größten Ertrag: eine Eröffnung, danach Dutzende Vorteile, darunter Guthaben für KI-APIs, das es auf direkte Bewerbung nirgends gibt.

Funktioniert wie bei Brex: Das Bankkonto öffnet einen Katalog an Partnervorteilen. Vergleichen Sie vor der Wahl beide Kataloge mit Ihrem Stack — sie überschneiden sich nur teilweise, und jeder hat Angebote, die der andere nicht hat.

Rabatt auf internationale Einstellungen und Auszahlungen an Auftragnehmer, meist über Fintech-Kataloge der Partner zu haben. Nötig ab dem Moment, in dem das Team über ein Land hinauswächst — bei den meisten KI-Start-ups also ab der ersten Einstellung.

Auf der Programmseite stehen 10.000 $ flexibles Plattformguthaben, einsetzbar für GitHub Enterprise, Copilot, Advanced Security und Actions, dazu 50.000 enthaltene Actions-Minuten, individuelles Onboarding und Sprechstunden. Die Bewerbung läuft laut Seite über einen Partner von GitHub for Startups, der Weg führt also über einen VC, Accelerator oder eine Organisation zur Start-up-Förderung und nicht über eine direkte Bewerbung. Prüfen Sie das Enddatum am Tag der Aktivierung und tragen Sie es in den Kalender ein.